北京四合院的建筑是很讲究风水的，从择地、定位到确定每幢建筑的具体尺度，都要根据风水理论来研究。风水学说，实际是中国古代的建筑环境学，是中国传统建筑理论的重要组成部分，这种风水理论，成为千百年来指导中国古代的营造活动的依据。
除去风水学说外，四合院装修中的装修、雕饰、彩绘也与民俗民风和传统文化有一定的联系，表现一定历史条件下人们对幸福、美好、富裕、吉祥的追求。如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”。
以花瓶内安插月季花的图案，寓意“四季平安”，而嵌于门管、门头上的吉辞祥语，附在檐柱上的抱柱楹联，以及悬挂在室内的书画佳作，更是集贤哲之古训，采古今之名句，或颂山川之美，或铭处世之学，或咏鸿鹄之志，风雅备至，充满浓郁的文化气息，登斯庭院，有如步入一座中国传统文化的殿堂。
老北京四合院人从不将松柏树种进四合院，即使是结最好吃桑葚的桑树，也是一样：至于清脆爽口的梨，其树也不会被栽种于前院、后院。大概是“桑”与“丧”，“梨”与“离”的谐音相同，有不祥的寓意的缘故吧。北京人有句俗语：“桑松柏梨槐，不进府王宅。”就是这个道理。
因此，北京四合院的宅院里多种西府海棠、临潼石榴、春桃枣树等，这样就春可赏花，夏能纳凉，秋可尝鲜果了。“春华秋实”是老北京民宅树木的显著特点。
