中国从古到今,古建筑装修设计都是身份和等级地位的一种象征。人们往往通过建筑的规模、样式和装饰来提高自己的社会地位。尤其在我国的古建筑中,古建筑装修设计主人的身份地位的限制规定被称为建筑等级的制度。
中国古建筑装修设计的面积以“间”为最小计量单位,横向称“面阔”,纵向称“进深”。面阔间数越多,建筑等级越高。此外,面阔九间,进深五间,因其“九五”象征帝王之尊,更有特殊的含义。
房屋台基也有标示建筑等级的作用。通常,具有汉白玉台基的古建筑装修设计等级高于其他台基的建筑,台基级数较多的建筑等级高于级数较少的建筑。