四合院是北京人世代居住的建筑形式，它作为中国传统居住建筑的典范，驰名中外。但随着北京旧城改造与城市现代化建设的发展，四合院的保护成为人们普遍关注的问题。市国土房管局、市税务局于今年4月提出，鼓励单位和个人购买旧城历史文化保护区内的四合院，并享有多种权利。
目前京城的某些银行也推出了购买四合院抵押贷款的新业务，给消费者购买四合院提供便利条件。如此既有利于保护北京的古都风貌，又会让不少人圆了住四合院的梦。可是，如何装修才能将传统的四合院加以改造，让其既能保持传统美，又具有现代气息，能充分满足居住者的各种生活需求呢?
据国土房管局有关负责人强调，私人和单位购买四合院后可以安装一些现代化设备，增加居住的舒适度，但不能随便装修，什么地方能动，什么地方不能动是有规定的：为保护四合院原有风格，买主在进行修缮时，在不影响房屋安全及外观质量的情况下，应该尽量使用从传统房屋上拆下来的雕饰、隔扇、砖瓦等材料，不能采用碎砖墙、悠悬柁等做法;对于采用传统重屋顶结构的四合院还应该采取可靠措施防止渗漏、保障安全。
可用现代建筑手段修缮，但应保留房屋原有风貌，修缮后要达到外观整齐、色彩协调，屋面一般要呈灰色，而外墙则应以青砖色调为主。对列入保护的院落或其他重点房屋更是应当突出地方民俗和风貌特色。
四合院这种老北京的特色住宅，现如今成了稀罕物。而设计、装修四合院的专业装饰装修公司目前也很少。曾有学者提出有些四合院有三个“紧张”：一到雨季，房管局就紧张;一到夏季，供电局就紧张;一到冬季，自家采暖就紧张。这其实就是四合院装修改造碰到的三大“重头戏”。
楼房的卫生间是与生俱来的，而老式四合院是没有厕所的，厕所都在胡同里。改造其中的居室，将其建成适合现代人使用的卫生间，是四合院装修中的重点。因为卫生间要增加的下水不同于路边的下水，它要与大市政的污水管线相接，这中间的手续与施工过程都非常复杂。
还由于过去四合院的市政设备不够完善，造成下水道堵漏现象较多，尤其是下雨时积水严重，因此下水道要重新修缮或重做，其中当然还包括化粪池的建造。卫生间的防水是室内改造的关键，虽然工序与技术都不复杂，但如果施工质量不合格就会造成地面渗水，进而影响住房的基础。水路改造方面，由于过去的四合院水管大多使用镀锌管，时间过久容易发生锈蚀、漏水等现象，上水管应尽量更换成经济实用的PPR管。
另外涉及改造的重大项目是采暖及电路改造。老式四合院冬天是靠烧煤单间取暖的，一套四合院里有几个房间就要生几个煤炉，不但费事儿、污染环境，还有煤气中毒的危险。而经过现代装修改造，在多种采暖形式中设计师发现，四合院更适合地板式水暖，这种各个房间相互串联的水暖，不仅舒适性强，而且还可以自己控制温度及供暖时间。地板水暖的改造安装费用每平方米150元至400元不等。电路改造必须全部按国家标准重新布置，避免因线路老化而带来的安全隐患。
四合院在装修中还必须注意檐口的修缮，因为大部分四合院年久失修，檐口的椽子需要更换、重新油漆，所有木质材料必须做防虫处理。大部分的门窗也需要更换或部分油漆，以往四合院有许多漆画，装修过程中在经济条件允许的情况下可以按原貌进行复原，但这种修复投入成本较高。当然也可以简单处理，即采用符合传统色彩处理的方法复原。
由于四合院装修改造的工程大，其装修费用每平方米比楼房装修要高200元至300元，这其中还不包括设备、电器的费用。
四合院是古老的，但内部的设施可以非常现代，如电视电话、宽带上网等，无论是办公还是居住，都能同时享受传统生活的氛围与现代生活的便利。四合院，是封闭式私密性很强的住宅，虽然非常适合家庭居住，但由于院落间没有紧密的联系，防盗就成了现代装修必须考虑的问题。因为四合院高度有限，因此简单地安装护窗、防盗门是远远不够的。
红外线监控是不错的选择，它可以安装在所有的门、窗上。该种监控可以在几秒钟之内通过几个号码分别向小区监管中心、户主手机、户主固定电话报警。有了可靠的防盗装置，业主就可以安心地生活了。
