廊在中国传统空间中应用广泛，有着很高的实用价值和艺术价值；廊的造型很灵活、空间形态多变，所以能很好地适应不同环境场地。在古典园林空间中人们习惯用廊在联系各种功能性建筑，被称作游廊。
同时廊又有划分、组织空间的作用，所以游廊一般被设计的曲折通幽，以营造步移景异的视觉效果；而且游廊两侧都会设置三四十厘米高的栏杆坐凳，栏杆顶端是宽十五厘米左右的木板，使人在漫步游廊或驻足观赏时能有座椅之处。
形制比较规整的四合院中多会设置廊，北京四合院中的廊一般是围绕内院展开，连接正房、厢房的檐廊形成环廊。廊的尺度并不大，一般为一米多宽，一人多高，屋顶多为鞍子脊。四合院里的环廊是组织院落空间的一种重要手段。
环廊是院落和室内之间的一道过渡空间，丰富了整个院落的空间形态和空间感受。另外廊道又方便在雨雪或者暴晒天气时行走，减少天气对户内人生活的影响。北京四合院环廊有檐廊和游廊组成，檐廊是指正房和厢房前面的出廊，属于房屋建筑的一部分，有些级别较高的房屋前后都设有檐廊；游廊包括沿墙设置的廊和连接正房与厢房的走廊。
垂花门两侧沿墙设置抄手游廊，墙面上开设什锦窗，外院的人可以依稀看见游廊内的场景，游廊中的人也可以透过窗洞看到外院的情景。抄手游廊一直连接到东西厢房的山墙前端，山墙上开门洞和厢房的檐廊连通。在东西厢房和正房之间设置的穿山游廊，穿山游廊和正房的耳房以及厢房的山墙围合成一个很小的角院。有的檐廊和抄手游廊用窗户封起来，成为室内环境，称为暖廊。
在一些大型的四合院私家花园中，也经常设置游廊。此时的游廊主要是用来营造景致空间，增加花园的观赏性，更注重的是游廊的艺术性和趣味性。花园中的游廊造型灵活，空间布局自由随意，可曲可直，可高可低，可游可赏，使花园空间形态丰富多变。
