硬山顶,即硬山式屋顶,是中国传统建筑双坡屋顶形式之一,也是四合院所用的屋顶。硬山顶是双坡屋顶,以中间横向正脊分两坡,两侧山墙平齐或高出屋面(若高出,则称封火山墙)。因屋檐不盖过山墙,故称硬山。
硬山顶是两坡出水的五脊二坡式,特点是硬山式屋顶有一条正脊和四条垂脊。屋顶的檩木不外悬出山墙。屋面夹于两边山墙之间。和悬山顶不同,硬山顶最大的特点就是其两侧山墙把檩头全部包封住,由于其屋檐不出山墙,故名硬山,这样的屋顶造型的特点比较明显,相当的简单和朴素,仅仅有前后两面坡,并且屋顶在山墙墙头处与山墙齐平,没有多余延伸的材料,山面裸露无变动。
硬山顶出现较晚,在宋朝的《营造法式》中未见记载。随着明、清时期广泛使用砖石构建房屋,硬山顶才得以大量采用。和悬山顶相比,硬山顶有利于防风火,而悬山顶有利于防雨,因此北方民居多硬山,南方则多用悬山。
虽说硬山顶等级最低,但是却是最适合北方的屋顶建筑。首先,如上面所说的那样,硬山顶有利于防风火。强风情况下,硬山顶非常稳固;火灾发生时,因木结构被包裹起来,也不容易导致火灾蔓延。其次,因山顶建造简单,非常适合普通民居建筑,因此老北京的四合院全都选用硬山顶。