旧时的北京，有着数不清的百姓住宅。《日下旧闻考》中引元人诗云：“云开闾阖三千丈，雾暗楼台百万家。”这“百万家”的住宅，便是如今所说的北京四合院。下面，我们就来说说四合院装饰所反映出的寓意文化。
中式四合院处处有着装饰，每个装饰都体现着一定的文化和寓意。比如院落中的门楼、门墩、照壁、花坊、房檐屋脊和门窗等处，这些装修、雕饰、彩绘几乎都表现出人们对美好、幸福、吉祥的追求。如以蝙蝠、寿字组成的图案，寓意“福寿双全”;以花瓶内安插月季花的图案寓意“四季平安”;而嵌于门替、门头上的吉祥语，附在抱柱上的楹联，以及悬挂在室内的书画佳作，极致风雅，充满浓郁的文化气息。
我们再拿门墩为例。四合院的门墩主要以箱形和抱鼓形居多，还有狮子形，多角柱形，水瓶形门墩等等。多数四合院在门框两侧放置一对小石狮子，尽管没有大户人家门前那对石狮高大气派，但却雕刻得活灵活现，十分精美，或蹲或站，或伏或仰，犹如一对保护神，看守宅门。抱鼓型门墩，抱鼓寓意是通报来客之鼓，客来客往显示出主人的人缘佳，家业兴旺。而箱子型门墩多刻有蝠(福)、鹿(禄)、桃(寿)、喜鹊(喜)、穗(岁)、瓶(平)、鹤(安)、羊(三阳开泰)和钱等图案，都是吉祥之物，表现人们对幸福美满生活的向往和对美好事物的追求与渴望。
以上种种，在四合院还有很多，从里到外都可以明显的看到以及感受到。总体来说，四合院不仅仅是建筑，更是中式文化的殿堂，是真正的建筑艺术品。
