北京四合院和其他建筑有所不同，对于方位有着极致地追求。关于四合院的方位，我们下面来说三点，分别书坐北朝南、坎宅巽门以及厨房与厕所的位置。
首先是坐北朝南的。北京地处北半球，为典型的暖温带半湿润大陆性季风气候区。冬季盛行寒冷的西北风，阳光从南面照来，面南的房屋有利采光，因此建筑整体采用坐北朝南的建筑形式。这种地理环境的影响，促使座北朝南的四合院成为中国特有的“面南文化”。
其次四合院宅门位于东南角，符合坎宅巽门的风水布局。在建筑易学中，南方在离位，《易·说卦》离,为火,为日。按八卦方位，南方是火位，官属火，官家的大门开在正南主官运亨通。但除衙门和庙宇可以用正南门外，在胡同北面的民居四合院，宅门宜开在东南角，系八卦中的“巽”位。巽为风，位东南，主吉。
《易·蒙卦》童蒙之吉，顺以巽也。传统认为此位可通天地之元气，建筑易学说属主吉的“青龙门”，为通风之处。另外，传统的“建筑易学”中，认为影响我们住所环境的有九颗星。即我们大家常说的“北斗九星”(北斗七星加上左辅右弼两星)。这九颗星按照一定的规律分别对应在我们住所的各自方向上，就可以因此来判断祸福吉凶。绝大多数情况下，一般四合院都是以正房坐北朝南(建筑易学中称之为坎宅离向)，而大门开在东南，即巽位，正好是九星中“生气发财星”的位置，“生气发财星”主发生元气，财运亨通，所以绝大多数四合院的大门开在院落的东南位上。
最后是厨房和厕所的位置。厨房要放在东侧，最好是东厢房的南侧房屋，这叫“东厨司命”。而厕所在西南侧，这里属于煞位，宜用污秽之物破之。另外，也因北京刮的是东南风和西北风的缘故，这里建厕所味道不会扩散到院子里。
综上所述，四合院对于方位是非常讲究的，有着很强烈对的追求。这种方位上的选择，不仅成就了四合院的居住环境，也让四合院文化源远流长，成为了北京地区典型的中式居住文化。
