北京四合院不管是哪个时代，住在里面都是非富即贵的人。可以这么理解，四合院对于中国人来说，一直就是高端建筑。那么既然这么高端，就得讲究啊。要不你就算有了四合院，让内行人一看，也是个四不像的宅院，不是传统讲究的人家，拉低自己的身价，也就失去了自己的意义。
四合院中，关于建筑细节的讲究很多。就拿大门来说，四合院的大门大多数占一间房的面积，其零配件可是相当的复杂，仅仅营造的名称就有门楼、门洞、大门、门框、腰枋。塞余板、走马板、门枕、连褴、门褴、门簪、大边、抹头、穿带、门心板，门钹、插关、兽面、门钉、门联等。
四合院的大门一般是黑色，可加红油黑字的对联。进了大门还有垂花门、月亮门等。垂花门是四合院内最华丽的装饰门，称“垂花 ”，作用是分隔里外院，门外是客厅、门房、车房马号等“外宅”，门内是用于起居的卧室“内宅”。
甚至大门也有配套设施，比如那个烘云托月的影壁。四合院常见的影壁有三种，第一种建在大门内侧，呈一字形叫做一字影壁。这种影壁较普遍。第二种是位于大门外面的影壁。这种影壁坐落在胡同对面，正对宅门，一般有两种形状，平面呈“一”字形的，叫一字影壁;平面呈宝字盖形，叫雁翅影壁。这两种影壁或独自立于对面宅院墙壁之外，或倚砌与对面宅院墙壁，主要用于挡住对面房屋和不打整齐的房角檐头，让从大门外出的人又整齐美观的感觉。
还有一种影壁，位于大门的东西两侧，平面呈“八”字形，称作“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时，大门要向里退进2-4米，在门前形成一个空间，用作进出大门的缓冲之地。在反八字影壁的烘托陪衬下，宅门显得更加深邃、宽阔、富丽。
再往细节了说，四合院尤其讲究装饰，其中雕饰最为广泛。四合院的雕饰图案以各种吉祥图案为主，如以蝙蝠、寿字组成的“福寿双全”，以插月季的花瓶寓意“四季平安”，还有“子孙后代”、“岁寒三友”、“玉堂高贵”、“福禄寿喜”等，显示了老北京人对美好生活的追求。
除了雕饰外，四合院还讲究绿化。当然，绿化也不是随便种些植物就可以的。讲究的四合院，不仅会在庭院种植月季、牡丹、石榴、海棠这些植物，还会特意安置花架，种上葡萄或是绿萝，爬在花架上，不仅显得绿意盎然，夏天还能起到遮阳效果。还有不少人家，特意在庭院中央放置个大水缸，里面养鱼种莲，也非常具有特色。
