最高级的四合院是王府，王府是封建社会等级最高的贵族府邸。北京四合院的建筑规模、样式、布局都是严格按照封建礼制建筑的，等级差别十份明显。大体上可以分为亲王、郡王、贝勒、贝子、公侯、品官、百姓等级别，如果逾制建宅要论罪，直至处以死刑。这其中，只有亲王、郡王的住宅可以称为“王府”，贝勒、贝子、辅国公的住所只能称为“府”，而高级官员的住所只能称“宅”称“第”。
王府的建造形制有严格的规定，不得随意违反。顺治九年(1652年)，清廷颁布了关于王府的条文规定的亲王府制如下：
北京的王府一般都坐北朝南，最前沿有东、西阿斯门，门外有"辖喝木"、上马石、拴马桩，对面有照壁。阿斯门内为狮子院，当中为宫门，左右石狮子对称。
亲王府基高十尺，宫门五间，中间三扇门开放(即三明两暗)。正殿七间，基高四尺五寸，前墀周围护以石栏。左右两翼配楼各九间。后殿有五间，寝室二重，各广五间。后寝殿七间，基高三尺五寸，亦叫神殿，东间是王爷结婚洞房，西间是满族风俗祭祀场所。后楼七间，也叫遗念殿，是供奉祖先遗物处。自后殿至楼，左右均列广庑。
正宫门和殿寝顶部均覆绿色琉璃瓦，凡正殿顶房脊上均安螭吻、仙人。门柱漆红色，梁栋用五彩云龙纹和各式花草加以装饰，但禁止用龙首。门上的钉纵九行，横七行，共六十三颗。正殿中设有座位，基高一尺五寸，宽十一尺，长九尺，上面有彩绘的五彩云龙。座位后有三个屏风，上面绘有金云龙，只见五爪，没有龙首。凡是两侧楼庑，均用筒瓦，其它房屋如库房、厨房、马厩等都用板瓦，门窗皆用黑漆。
