四合院建筑能在中国发展三千多年，并不是因为古人创造力有限，而是其建筑格局已经非常完美，没有太大的改进空间。我们只要稍微观察就可以发现，四合院竟能通过布局来调节院内的气候环境!下面，我们就来看看四合院建筑设计是如何调整气候环境，并实现冬暖夏凉的目的。
咱们来整体了解下华北平原的大环境：1.整个华北平原属于季风性气候，冬季常刮西北风，夏季常刮东南风;2.由于地处北半球，这里的太阳照射角度偏南，并且冬季日照角度低，夏季日照角度高。
综合第一点和第二点，四合院建筑采用了坐北朝南的形式，宅门安置在了东南角。这么做的好处就是，冬天寒风从西北吹来的时候，四合院最高的建筑——正房的山墙和檐墙可以有效阻挡冷空气进入宅院内部。再加上坡屋顶的特殊构造，寒风更难直入宅院。夏天，较为凉爽的东南风受阻较小，可以更加容易地进入宅院中，降低庭院温度。
关于第二点，四合院采用单层结构加屋檐的形式，冬天日照角度低的时候，阳光可以更多的照进房屋内部;夏天日照角度高的时候，大部分阳光就被屋檐挡住，可以避免房屋内温度升的太高。就这样，冬夏转换间，四合院有效降低了室内温度的波动幅度。
在整个四合院中，正房受环境影响最明显，因此是居住起来最舒服的房屋。至于东厢房和西厢房，获得的效果加成就少了很多。但两者相比，西厢房居住环境还是更好些的。而倒座房，环境最差，基本不会住人。
正因为环境的影响，四合院才有了长幼尊卑的居住安排。正房环境最好，于是就给家族中地位最高的人居住了。厢房住起来差些意思，就只能留给晚辈居住了。不过，东厢房因为受到西晒的影响，夏天的下午太热，所以这里倒是很少住人，一般会用作厨房和餐厅，毕竟这里傍晚做饭的时候，要比东厢房亮堂些。
古人的智慧其实早就发挥到了建筑设计的方方面面，我们只要细细思考，就能发现很多有意思的设计理念。这些设计理念，也指导着当代设计师，让他们可以在新式建筑中加以利用，设计出更加符合人们生活的住宅。
