四合院，中式传统民居建筑，由四面房屋合围而成，中心为庭院。走进四合院，你就会突然发现，看似灰扑扑的一座宅院，内里竟是如此美丽。
四合院最美的地方是门户，不管是气势恢宏的王府大门，还是奢华外显的广亮大门、金柱大门，亦或是小巧精致的如意门，整座门楼都遍布着装饰。王府大门上的门钉、广亮大门上的雀替和门楣、如意门上的砖雕，各自都有着独特的艺术气息。还有门前标配的门墩、门簪等，都是装点门面的重要艺术品。
说起门户，你知道四合院中最美的门是哪扇吗?没错，就是垂花门，也称为“二门”，属于大户人家的标配。垂花门的檐柱不落地，悬于中柱穿枋上，柱上刻有花瓣联(莲)叶等华丽的木雕，以仰面莲花和花簇头为多。其他部位，也有大量的彩画进行装饰，内容题材多种多样。
除了垂花门之外，抄手游廊也是四合院中非常美的一个建筑。抄手游廊的名字是根据游廊线路的形状而得名的。一般抄手游廊是进门后先向两侧，再向前延伸，到下一个门之前又从两侧回到中间。在院落中，抄手游廊都是沿着院落的外缘而布置的，形似人抄手(将两手交叉握在一起)时，胳膊和手形成的环的形状，所以叫抄手游廊。
抄手游廊屋顶有彩画，内容多是西游水浒等名作故事，或是一些山水画作。在游廊的柱与柱之间，上端设倒挂楣子，下端设坐凳栏杆。楣子棂条组成各种不同的花格图案，常用的有步步锦、灯笼框、冰裂纹等。
除了建筑装饰之外，庭院也是四合院之美的缔造者。四合院庭院讲究绿化，可以种植石榴、枣树等低矮树木，也可以种植月季、芍药、牡丹、菊花等花卉植物，庭院中心还可放置一水缸，其中可种莲花、养锦鲤。四合院庭院，实现了人与自然的和谐相处，让人在家中也可体验自然风景之美。
整体上来说，四合院杂而不乱，看似令人眼花缭乱的布局，却有着基本的规律。传统四合院以南北为中轴线对称，建筑物有序地坐落在中轴线上或是两侧，体现了对称美。不光是布局，四合院很多地方都是对称结构，比如门扇、门墩甚至是房屋等。可以说，对于建筑物的对称之美，古人是深有体会。
