影壁，也称照壁，是一堵墙，在四合院中通常用于遮挡视线，美化实现和突出大门的作用。影壁按照位置划分，可以分为外影壁和内影壁。外影壁是在大门外的街道中，正对大门的位置，或是位于宅门的两侧。正对大门的外影壁还可以细分分独立的还是非独立的，从形式上有一字形式，三段形式和八字形式。大门两侧位置的外影壁称为燕翅影壁，撇子影壁。四合院内影壁位于大门内部，一般镶嵌在东厢房盝顶的山墙上，也有规格高一些的院落，采用独立影壁。
影壁通常是由砖砌成，由座，身，顶三部分组成，座有须弥座，也有简单的没有座。墙身的中心区域称为影壁心，通常由45度角斜放的方砖贴砌而成，简单一点的影壁可能没有什么装饰，但也必须磨砖对缝非常整齐，豪华的影壁通常装饰有很多吉祥图样的砖雕。影壁墙上的砖雕主要有中心区域的中央和四角，在与屋顶相交的地方也有混枭和连珠。中心方砖上面一边雕刻有中心花、岔角在影壁墙的中央还镶嵌有福寿字的砖匾或者是带有吉祥一味的砖雕，影壁墙的顶一般和屋顶一样，虽然是砖砌，影壁的顶也用砖雕出椽子，并在上设清水脊或卷棚脊的屋顶。
影壁雕刻的内容十分丰富。有花草鸟兽、以松竹梅组成“福禄寿喜”;以如意、柿子和卍字组成的“万事如意”等等。山墙戗檐上的雕刻题材更为广泛，如子孙后代带、鹤鹿同春、麒麟卧松、鸳鸯荷花等。总是样式之多、变化之广、雕刻之美、令人目不接暇。
