说到四合院，更多人想到的是院子里的彩绘、门前的石墩以及影壁墙等，对于院内究竟是怎样的，大部分人也只知道个大概而已。实际上，四合院的建造格局比彩绘、石墩等更加美观，极尽诠释了什么是对称之美。
先简单说下四合院的建筑布局。四合院的格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。若呈“口”字形的称为一进院落;“日”字形的称为二进院落;“目”字形的称为三进院落。宅门位于建筑的东南角，整个院落中只有宅门位于非对称的位置。
单进四合院只有一个院子，北侧是正房，东侧是东厢房，西侧是西厢房，南侧是倒座房。宅门镶嵌在倒座房东侧，单独占据半间或一间房屋的空间。二进四合院比单进四合院多个前院，中间以垂花门为前院和内院的分界。三进四合院是最完整的四合院，是在二进四合院的基础上增加一个后院，建有后罩房或后罩楼。
之所以说四合院的建筑格局很美，是因为它几乎是完美对称的结构。四合院以南北为中轴线，建筑均匀分布于中轴线两侧。其中，正房位于这条中轴线上，所以房间数量被设计成了单数，这样就让正房的左右两侧也呈现对称结构。
除了正房之外，四合院的庭院设计也是对称的。庭院中心设计十字甬道，将庭院完美切割成四个部分。其中，靠近正房的两个部分通常会对称地种植两棵低矮灌木，比如海棠等，也呈现了对称之美。
除了宅门之外，四合院完全是对称的，这是四合院的最大特点之一。实际上，在很多装饰上，四合院也喜欢运用对称的手法，比如门前对称的两个门墩、门上对称的两个门首等。四合院的建造，将对称之美演绎到了极致。
