四合院里面的门楼等级森严，从高到低分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门和随墙门等，其中如意门是北京四合院宅门中最普及、最常见的一种。虽然地位低，但是古人却一直精心装饰。
四合院如意门形制不高，因此不受封建等级制度的限制。正是基于这一点，宅主们可以根据自己的喜好和经济状况对如意门大加装饰，也可素面朝天。所以说，通过细心观察和耐心研究这些个门。我们可以品味出当时宅主们的生活信仰、人生观、价值观以及一种闲适的玩趣等。
如意门与其他屋宇式大门的最大区别在于，前檐柱间砌墙，在墙正中位置留出门洞，安装门扇。门洞左右上角各挑出一组“如意”形状的砖雕，俗称“象鼻枭”。门楣上方安装门簪两个，多刻有“如意”二字，除了这种锓字类型的门簪，还有素面和雕花类型。
考究的如意门，最经典最有看头的，还要属门楣上方以及墀头墙部分的大面积砖雕了。砖雕多采用朝天栏杆形式，它的部位名称由下至上依次为挂落、头层檐、连珠混、半混、盖板、栏板望柱。在这些部位，依主人得喜好或传统装饰内容，分别雕刻花卉、博古、万字锦、菊花锦、竹叶锦、牡丹花、丁字锦、草弯等图案。几乎每个部分的图案以及所代表的寓意都是不一样的，甚至每一个带有砖雕的如意门在装饰上也是不尽相同的，令人百看不厌。
虽然说如意门是一种等制比较低的门型，比不上王府大门、广亮大门、金柱大门给人们所带来的震慑力和冲击力，但是如意门以它那朴实又不失情趣的一颗“心”，感染着每一位在此居住的人。
