四合院按照南北纵深来看是几进院，有一个院子的是一进院，有两个院子的是二进院，以此类推。一般来说，建一进院需要四五百平米，建二进院子需要六百多平米，土地使用可谓是相当奢侈。
想要了解二进四合院，首先应该知道一进四合院是怎样的。一进四合院南侧是倒座房，北侧是正房，东西两侧是厢房，四面房屋都朝向中心庭院，宅门开在东南角。而二进四合院，则是在一进四合院的基础上改进形成。
二进四合院是在一进院落的基础上沿纵向扩展而形成的。四合院由一进院扩展为二进院时，通常是在东西厢房的南山墙之间加障墙，将院落划分为内外两重。障墙合拢处设二门以供出入。
上述二进四合院只是其中一种变化，还有一种是在一进四合院的基础上向后延展，多出一个后院。后院设置较窄的院子，这里建造有后罩房。这种样式的四合院数量较少，一般都是上面哪种。
二进四合院在安装垂花门的时候，还会沿着垂花门两侧营造抄手游廊，连接东西厢房，作为贯各房屋的另一条通道。一般雨雪天气可以从游廊这里行走，避免被淋湿。
