在北京城有很多传统四合院，它们都是以木结构为骨骼建造而成的。正因为其承重结构为木质骨架，因此四合院才有“墙倒屋不塌”的优点。在四合院中，木作分为大木作和小木作，这两者都是指什么?
1.大木作
大木作，这是四合院木构架建筑的主要结构部分，由柱、梁、枋、檩等组成。同时又是木建筑比例尺度和形体外观的重要决定因素，大木是指木构架建筑的承重部分。
2.小木作
小木作是四合院建筑中非承重木构件的制作和安装专业。在宋《营造法式》中归入小木作制作的构件有门、窗、隔断、栏杆、外檐装饰及防护构件、地板、天花(顶棚)、楼梯、龛橱、篱墙、井亭等42种，在书中占六卷篇幅。清工部《工程做法》称小木作为装修作，并把面向室外的称为外檐装修，在室内的称为内檐装修，项目略有增减。
其实简单来说，大木作就是指房屋的骨架，起着支撑房屋的功能。而小木作属于门窗等装饰品，不用于承重，就体量来说也更小。四合院建筑中不仅有大木作(抬梁式结构)，也有小木作(房屋门窗等)。
