四合院分南北，也分东西，因气候环境不同，四合院的结构也会有所差别。随着地域间隔的增加，四合院的差别也越来越大。我们熟知的四合院是北京四合院，但四合院这种结构在全国各地都有，就比如今天要说的位于甘肃省兰州市柳合山堂。
柳合山堂始建于光绪三十三年(1907年)的老宅院，总体风格简洁明朗而不失精巧，沉穆大气而不乏细腻。地处兰州市七里河区五星坪的柳合山堂，正是这样一座承载了诸多历史记忆的四合院。这座兰州市目前保存最为完好的古民居之一，随着10多年的深入考证，不仅揭开了陕商在金城的百年商贸历史，也为研究兰州本土经济史提供了珍贵史料。
柳合山堂的最早的主人是——陕西韩城著名儒商柳鼎臣。柳鼎臣虽为商人，但深受儒家思想浸润。据史料记载，柳鼎臣与当时名流于右任、张大千时常交往，笃厚尚义，乐善好施，不仅慷慨解囊资助张大千1941年赴敦煌临摹壁画，也资助陕西来兰的乡党开小店养家糊口，被誉为“大善人”。
柳鼎臣之子柳舜如虽为豪门子弟却无纨绔子弟之风，不仅书画兼善，待人宽厚，出资购买书籍和笔墨纸砚，让账房先生教伙计学算盘、读书、写字，还亲自批阅伙计的功课，赢得四方街邻称赞。
走进这座透着浓浓文化气息的百年民宅，一股文化气息扑面而来。大门上方，是著名书法家欧阳中石题写的院匾“柳家大院”和柳合山堂的主人柳栋的祖父柳舜如题写的“柳合山堂”，过厅两侧“鹿鹤同寿”“祥光慈护”的砖雕古朴韵致，刻有精美木雕装饰的窗棂环绕着四合院落，青砖地面上摆放着各式盆景，屋内有于右任等名家书画，清代官帽帽盒和八仙桌。据介绍，“柳合山堂”是目前兰州老民居的代表之一。兰州市史志专家邓明说，柳合山堂“窗比门大”，以便夏天通风乘凉;屋内“炕比地大”，方便冬天取暖。窗孔上雕有花鸟、山水、书法装饰，极具兰州四合院鲜明风格，同时，又糅合了陕西韩城四合院的元素，展现了老兰州作为移民城市丰厚的历史文化底蕴。
