在早期的四合院建筑中，飞檐与斗拱还是很常见的，远远看上去特别美观。不过随着建筑技术的发展，飞檐和斗拱逐渐消失在普通四合院建筑中，最多也是多为装饰结构而存在。那么，在早起的飞檐和斗拱都有哪些作用呢?
一、飞檐的作用
1、通过飞檐，扩大了采光面，有利于排泄雨水;
2、因为飞檐的形状向上，增添了建筑物向上的动感，建筑群中层层叠叠的飞檐更是营造出壮观的气势。
3、飞翘的屋檐上往往雕刻避邪祈福灵兽，似麒麟，像飞鹤，或灵兽，或祥云，有强烈的艺术美感。
二、斗拱的作用
1、荷载作用
斗拱位于柱与梁之间，由屋面和上层构架传下来的荷载，要通过斗拱传给柱子，再由柱传到基础，因此，它起着承上启下，传递荷载的作用。
2、增大挑出距离
斗拱向外出挑，可把最外层的桁檀挑出一定距离，使建筑物出檐更加深远，造形更加优美壮观。
3、装饰作用
斗拱构造精巧，造形美观，也是很好的装饰性构件。斗拱也是区别建筑等级的标志。越高贵的建筑斗拱越复杂繁华。
4、抗震作用
斗拱间是榫卯结合的，这是抗震的关键。遇有强烈地震时，采用榫卯结合的空间结构虽会“松动”却不致“散架”，消耗地震传来的能量，使整个房屋的地震荷载大为降低，起了抗震的作用。中国古建筑屋顶挑檐采用斗拱形式的较之没有斗拱的，在同样的地震烈度下抗震能力要强得多。
