过去没有像样的交通工具，一般都是以马车或是轿子代步。而作为交通工具的衍生品，拴马桩出现在了四合院的宅门前面，成为深宅大户不可或缺的石雕构件。
四合院前的拴马桩雕刻精美，它不仅仅是过去乡绅大户等殷实富裕之家拴系骡马的雕刻实用条石，也是家族地位的象征。毕竟，穷人家连骡马都买不起，更别提设置这个昂贵的石雕构件了。
拴马桩以坚固耐磨的整块青石雕凿而成，一般通高2—3米，宽厚相当，约22—30厘米不等，常栽立在农家民居建筑大门的两侧，不仅成为居民宅院建筑的有机构成，而且和门前的石狮一样，既有装点建筑炫耀富有的作用，同时还被赋予了避邪镇宅的意义，人们称它为“庄户人家的华表”。
在现代的新中式四合院设计中，拴马桩再次被利用起来。新中式四合院中的拴马桩虽然早已失去原有的使用价值，而是成了热门的设计元素之一。不论室内室外，设计师都可以将其设计进去，虽然早已没有了拴骡拴马的功能，但是却使建筑装饰显得极为气派。
