偷梁换柱，比喻暗中玩弄手法，以假代真，以劣代优。指用偷换的办法，暗中改换事物的本质和内容，以达蒙混欺骗的目的。实际上，偷梁换柱最早是建筑词汇，原先叫做“托梁换柱”，后来演变为偷梁换柱。在过去四合院修缮过程中，经常用到偷梁换柱的手法。
据说，托梁换柱起源于殷商时期。大约3100年前，朝歌还叫做沬邑，是商王朝的国都。沬邑最早作为都城，可以追溯到武丁时，后来因为种种原因，商族多次迁徙，到了帝乙定都沬邑时，有些宫殿就年久失修了。
据传说，有一次，商王帝乙在朝堂上和王子、群臣们议事。忽然听到头顶咔嚓一声，大家抬头一看，只见大殿上有一根柱子拦腰折断，眼看着大殿就要轰然倒塌了。
说是大殿，当然不及后世金銮殿的壮丽巍峨，但无论如何，若真的被拍在下边，即使保得住性命，恐怕也要伤筋动骨。
大家惊慌失措，一时间不知道该去护驾还是自顾自地逃命。说时迟那时快，只见王子的席位中间忽地跳出一个人来，冲上前去抱住就要倒塌的柱子，两臂用力，竟然硬生生地又把房梁托了起来。
大家缓了缓神儿，这才看清，原来正是王子帝辛。卫士们赶紧换上了一根新的柱子，这才让君臣避免了一场灭顶之灾。
不过传说终究是传说，但托梁换柱的手法还是差不多的。古人“偷梁换柱”的方法有两种：一是用牮杆支顶与柱子有连接的各种构件，以卸掉柱子的荷载，再将柱子周围挖槽取出柱基石，然后，将新柱子安上;二是不移动柱础石，具体做法是，用牮杆将柱头周围的构件抬起，以减少柱子底部的压力，露出管脚榫，撤除残柱更换新柱。更换梁枋一般不需要动柱子。
令人遗憾的是，许多四合院古建筑的构造形式堪称鬼斧神工，其柱子与梁枋构件连接的榫卯构造的精密复杂程度牵一发而动全身。在这样的情况，“偷梁换柱”的修缮方法也只能凉凉了，只能选择另外的方法进行修缮。
