四合院是我国古老、传统的文化象征。“四”指东、西、南、北四面，“合”是四面房屋围在一起，形成一个"口"字形。呢么，如何区分四合院是几进的院子呢?简单来说，“口”字形的四合院属于一进院落，“日”字形的院落属于二进院落，“目”字形的院落属于三进院落。
一进四合院只有四面房屋，分别是坐南朝北的倒座房、坐北朝南的正房、坐东朝西的东厢房、坐西朝东的西厢房。在倒座房的东南角开扇门，人都是从这里通行。
二进四合院比一进四合院要复杂些，在中间加了一道墙，墙体的正中有道门，称之为二门，“大门不出二门不迈”说的就是这道门。二门和两侧的墙体位于厢房南侧，与倒座房相对。
在二进四合院的基础上，在正房的后面再增加一个院子，这就是三进四合院了。三进四合院比二进四合院后面多了个房子，称之为后罩房。后罩房是宅院里最宽的房子，与宅基地的面宽相等。
综上所述，要想知道四合院是几进的，可以直接从南到北数院子的数量。一进院只有一个院子，二进院有两个院子，三进院有三个院子。一次类推，进深方向再增加一个院子，那就是四进四合院，再增加就是五进四合院。
有些四合院，不仅南北进深增加院子，在两侧也有院子。不过，两侧增加院子就不能称为进院了，而是称之为跨院。在东边的是东跨院，在西边的是西跨院。跨院的增加，和院落的“进”没有关系。
