走过北京城的大街小巷，看着那些前朝留下的老宅四合院，你就会发现它们几乎都是一层的建筑，罕见两层甚至三层的。北京城的四合院之所以都是一层的，那是多方面的原因决定的，其结果就是让四合院居住起来更舒适。
首先来说，北京的冬季比较寒冷，太高大的房屋容易将热量分散，导致室内空间达不到保温的效果。等到了夏季，低矮的一层四合院可以减少阳光的暴晒空间，避免室内温度过高。这样的情况下，也就没有哪家愿意建造高层了。
其次，北方属于多风气候，冬季西北风呼啸而来，高大建筑风阻过高，容易损坏。而一层四合院可以有效降低风阻，再加上坡屋顶的结构，可以让西北风阻力极小地通过，让寒风对宅院的影响降低。
最后，一层四合院可以减少雨水对建筑结构的腐蚀。一层四合院的房屋属于大木结构，有些部分是裸露在外的，下雨时需要屋檐遮挡雨水。因为房屋比较矮，所以一层四合院仅靠屋檐就可以挡住雨水，避免雨水侵入木结构或是室内。
正是因为一层四合院如此多的优点，古人才没有加高层数。况且过去也没有那么多人，北京城的居住空间足以满足需求，何必去加高层数呢?住不过来，大不了再开个跨院就行了，你说是不是?
当然，因为一层四合院的房屋太矮，建筑看起来就显得不够气派了。不过古人也有办法，那就是在房子底下加一层台基，直接把房子太高了不少。这时候再看，四合院的房子立马就气派起来了。而人们进出房屋，直接沿着留下的台阶进出就可以了。
