在王府以上的高等级四合院建筑上，总会有一排小兽排列在屋脊上，他们形态不一，却各个生动活泼可爱。下面，我们就来看看那四合院装饰之屋脊上小兽的传说。
1、鸱吻(龙的九子之一)，最喜欢四处眺望,常饰于正脊上，它形似鱼尾，张牙舞爪，似乎要吞下整个屋脊，故又名"吞脊兽"。传说这种正吻是海龙王的九子之一，它属水，能激浪成雨，把它放在屋脊上可以当作灭火消灾的"镇物";但又怕它吞下整条屋脊，故用宝剑将它牢牢扎住。
2、凤，比喻有圣德之人。据《史记·日者列传》："凤凰不与燕雀为群。"这里充分反映了封建帝王至高无上的尊贵地位，也是古代传说中的鸟王，雄的叫凤，雌的叫凰，通称凤。是封建时代吉瑞的象征，亦是皇后的代称。
3
