我们都知道，对于建筑来说，抗震性是检验其质量的比较重要的一个条件。我国许多四合院建筑都成功地经受过大地震的考验，千百年来均经历过多次地震仍然傲然屹立。那么，古人盖四合院的时候是如何做好抗震功能的呢?
与西方的石头类型的建筑不同，中国的建筑史是“木头的历史”，四合院所使用的材料便是木头和泥土。作为建筑材料，木材与泥土具有富于韧性、加工灵活、组合方便的优点。在防震方面，主要依靠木结构，木材是一种质轻、力学性能好的建筑材料，它具有一定的柔性，在外力的作用下比较容易变形，但在一定程度内又有恢复变形的能力。木构架中的所有节点又普遍使用榫卯结合，也具有一定的变形能力，再加上传统木构架都是采用均衡对称的柱网平面和梁架布置，使其形成一个具有一定柔性的整体框架结构体系，当地震袭来时，建筑便通过自身的变形消化地震力对结构的破坏能量，从而在一定限度内保障了建筑的安全性。
四合院的传统木结构，具有框架结构的种种优越性，如“墙倒屋不塌”的功效，但其柔性的连接，又使得它具有相当的弹性和一定程度的自我恢复能力。在大地震中，许多四合院建筑的墙体均不同程度地受损，但主体结构仍未倒塌，就是这种柔性框架结构抗震能力的表现。
