偷梁换柱，比喻暗中玩弄手法，以假代真，以劣代优。指用偷换的办法，暗中改换事物的本质和内容，以达蒙混欺骗的目的。实际上，偷梁换柱最早是建筑用语，主要是用来修缮古建的。四合院也是梁柱结构，因此古人修缮时往往也会运用偷梁换柱的方法。
古人“偷梁换柱”的方法有两种：一是用牮杆支顶与柱子有连接的各种构件，以卸掉柱子的荷载，再将柱子周围挖槽取出柱基石，然后，将新柱子安上;二是不移动柱础石，具体做法是，用牮杆将柱头周围的构件抬起，以减少柱子底部的压力，露出管脚榫，撤除残柱更换新柱。更换梁枋一般不需要动柱子。
令人遗憾的是，许多四合院古建筑的构造形式堪称鬼斧神工，其柱子与梁枋构件连接的榫卯构造的精密复杂程度牵一发而动全身。在这样的情况，“偷梁换柱”的修缮方法也只能凉凉了，只能选择另外的方法进行修缮。
“偷梁换柱”虽然属于古建筑方面的专业名词，但在它在被使用于古建筑营造的伊始，可能也只是工匠口中的一句笑谈，之后伴随着古建筑的发展而约定俗成。
