在四合院庭院中，有种地砖叫做金砖，在制作时即位讲究工艺，制作完成后也要精挑细选，只拿最好的去铺设地面。据说，金砖选出来的成品，必须满足“敲之有声，断之无孔”的标准，否则便被认定不合格!
四合院铺砖其实并不复杂，难就难在地砖的烧制上。过去一般百姓家只铺设普通的地砖，而皇亲国戚使用的则是上面说的金砖!寻常百姓不仅没有钱去使用金砖，甚至连使用的资格都没有。好砖，只有皇亲国戚才能使用。
金砖的制作工艺复杂，中国古代工匠制作金砖时，要选“黏而不散，粉而不沙”的泥土，露天放置整整一年，去其“土性”。然后浸水泡开，让数只牛反复踩踏炼泥，以去除泥团中的气泡，最终炼成稠密的泥团。再经过反复摔打后，将泥团装入模具，平板盖面，两人在板上踩，直到踩实为止。然后阴干砖坯，要阴干7个月以上，才能入窑烧制。烧制时，先用糠草熏一个月，去其潮气，接着劈柴烧一个月，再用整柴烧一个月，最后用松枝烧40天，才能出窑。
当然，出窑之后还不算结束，还要看这窑金砖的质量如何。金砖出窑后需要经过严格检查，如果一批金砖中，有6块达不到“敲之有声，断之无孔”的程度，这一批金砖都算废品，要重新烧制。如此算来，从普通泥土到金砖的进化需要长达两年的时间，而这还不算铺装的时间。
由此看来，中国古代宫殿建筑贵重的不仅仅是房屋，还有那地面上的砖块。千万不要觉得千人踩万人踏的东西就不是文物了，它们当年也是经过层层筛选出来的精品。而四合院建筑，正是由这一砖一瓦才搭建出来的。
