中国北方民居建筑以四合院为主，其独特的布局和造型已经成为了中式建筑的代表。关于过于四合院房子的结构，基本都是由砖木为主，而承重构件基本都是梁柱。然而在梁柱之下，还有个承重构件，名字叫做柱础。
柱础是承柱的础石，柱下的基础。据宋营造法式第三卷所载：“柱础，其名有六，一曰础，二曰礩，三曰舄，四曰踬，五曰磩，六曰磉，今谓之石碇”。
最早的柱子应是直接“种”在地下的，但为了防止柱子的移动下沉，便在柱脚的部位置一块大石头，使柱身的承载重量能均匀分布于较大面积上。后来发现埋在地下的木柱容易潮溼腐烂，因此便把石块提升至地面上，可免除柱础的腐蚀或碰损。
详细分解来看，在柱子底下承受压力的部分叫“础”，而在础与柱子之间常有“踬”的放置，以隔断毛细现象向柱子渗入的湿气，并且能于损坏时随时抽换。但我们一般所通称的“柱础”即包括以上两者。
柱础按型制可大致分为以下五种：
1.覆盆式
整体形制有如一个倒扣在地上的盆，下口大，上口小，根据其上是否有雕刻装饰，又分为素面和雕饰两种。
2.覆斗式
像一个倒扣在地上的“斗”。斗是古代屋顶建筑中一个重要的构件，与栱合成为斗栱。覆斗式柱础中有一种形制特别的几型柱础，它是在覆斗式的基础上，通过雕刻使柱础成为一种具有四条腿的“几”，并在几的每条腿和两腿之间雕刻植物、动物。
3.鼓式
整个柱础形如一只大鼓，鼓身上多满布雕饰。
4.基座式
较为常见的一种柱础形制，多用须弥座，座的上下有枋，中段为收缩进去的束腰，整体造型端庄。
5.复合式
以上四种形式的组合。这一形制的柱础应用广泛。
