四合院中的艺术作品还是有很多的，有的在大门及二门上，有的在影壁和房檐上。跑兽作为镇宅镇火的构件，被生动地刻画在了屋檐之上。那么，房檐上这些跑兽都有哪些?他们的作用又有哪些呢?
1.龙
龙代表至高无上的尊贵。龙的角似鹿、鳞似鱼、爪似鹰。唐宋两朝视为祥瑞的象征，明清将之象征帝王，同时具有携水镇火之意。
2.凤
雄为凤，雌称凰，两者通称为凤凰，是传说中的百鸟之王，在旧时还比喻有圣德的人。
3.狮子
狮子作吼，群兽慑服，狮子乃镇山之王，寓意勇猛威严，在寺院中又有护法意，寓示佛法威力无穷。
4.天马
将天马形象用于殿脊之上，有种傲视群雄，开拓疆土的气势。
5.海马
海马亦称落龙子，象征忠勇吉祥，智慧与威德通天入海，畅达四方。
6.狻猊
狻猊能食虎豹，亦是威武百兽的率从。传说它日行五百里，性好焰火，故香炉上面的龙首形装饰为狻猊，有护佑平安意。
7.狎鱼
狎鱼是海中的异兽，传说它能喷出水柱，寓意兴风作雨，灭火防火。
8.獬豸
獬豸俗称独角兽。獬豸拥有很高的智慧，懂人言知人性，善于辨别是非曲直，力大无比。古时的法官曾戴獬豸冠，象征公正无私，又有压邪之意。
9.斗牛
斗牛为传说中的虬龙，一说其为镇水兽，古时在发生水患之地多以牛镇之，斗牛立于殿脊之上意有镇邪、护宅之功用。
10.行什
行什因排行第十，故得此名。行什是一种带翅膀猴，背生双翼，手持金刚宝杵，传说宝杵具有降魔的功效。其颇像传说中的雷公，大概是防雷的象征。
过去四合院建筑都是木框架结构，对于雷电和火灾的防御较差，因此才会用走兽的寓意来防止建筑物被雷几种或是发生火灾。对于现代人来说，虽然这些走兽对于雷火的作用肯定是没有的，但作为装饰品还是非常美观的。
