像是王公贵族之家，往往会在房屋后面或是东跨院建造一座园林，待闲暇时可以在此赏景。四合院园林当中，不仅仅有假山、水池、花草等自然景观，也会在其中建造亭台楼阁。今天，我们就来说说四合院园林中的厅堂。
厅堂《 园冶》称“：凡园圃立基，定厅堂为主。先乎取景，妙在朝南。”基本上南北园林都遵循这一原则，厅堂一般都是园林中的核心建筑，地位重要，且往往占据最佳的赏景位置。
北京私家园林多于院正北设厅堂，通常为三至五间，且多带前廊，屋架高举，最为轩敞。王公府园，正厅常作歇山顶;普通宅园一般为硬山建筑。恭王府园的正堂安善堂为五间歇山，前出抱厦，后堂名蝠厅，平面复杂如蝙蝠形(如上图)。
清代清华园的正堂为前后两厅，中间以廊串联，称“ 工字厅”。礼王园正厅原为硬山，但山墙两侧有贴山廊，轮廓近于歇山，应属于一种折衷的处理手法。半亩园的正堂云荫堂为一座三开间卷棚建筑，前出一间悬山抱厦。张伯驹先生曾住的似园正堂台基高达13级，尺度恢弘，两侧各以爬山游廊拱卫，气势不凡。
中等以上的园林，其中厅堂也许不止一处，有正厅和花厅以及相对次要的敞厅之分。
面水的厅堂可在前面筑有临水平台，此手法在江南园林中非常多见，北京园林中也偶有出现，如勺园的勺海堂。
为了获得较大的室内面积，北京园林中的厅堂常作前后勾连搭，如马家花园中分别有两卷厅和三卷厅，可增大室内进深。同时厅堂也经常前出抱厦，增加前檐活动的空间。
