四合院遍布于中国的大江南北，但是说起标志性，还是北京四合院最为经典。北京四合院布局严谨，建筑等级有着严格的级别限制，是目前已知的最为规整的民居建筑形式之一。说起北京四合院，我们就不得不说它独特的文化符号。
1、封闭的符号
北京四合院封闭性极强，院落四面均有墙，墙没有窗子，仅有大门与外面相通。走进院落中，里面种花植树，全家人住在其中其乐融融，不被外面的繁杂事情所打扰。
2、是家长制的符号
四合院独特的布局奠定了建筑的地位，建筑的地位也决定了入住人的级别。正房三间高于侧侧房，中为堂屋，家长左长子右，兄弟子侄住厢房。对于男性仆人以及客人这些，甚至都没有资格进入内院，只能在倒座房居住或是招待。
3、中国人伦理的符号
正房中间设堂屋，两侧才是居住区域。堂屋有‘天地君亲师’之神位，祭祖宗，喻家训，婚丧寿诞礼，待客等传统礼教皆行与此。
4、是融汇情缘感情，增强内聚倾向的符号
四合院布局合理，正房以及东西厢房都对庭院开窗开门，虽然家人不住在同一个房子里，但却开窗可见，也可以通过游廊彼此联系，增强家人之间情感和凝聚力。
