四合院绿化设计往往喜欢落叶小乔木类，主要有海棠、石榴、丁香、月季、玉兰等。今天，我们不说其他，着重介绍下海棠。
海棠在北京四合院中寓意富贵、兄弟和睦，海棠花则有美女的含义。老北京经常将海棠和院内鱼缸中的金鱼联系在一起，取谐音“金玉满堂”之意，所以人们也将海棠树看作“发财树”，很多商人和达官贵人都乐于在院内种植此树。
我国种植海棠的历史非常悠久。大约2500年前的《诗经》中就有记载。唐代以前并没有出现“海棠”一词，而多数称呼“柰”，宋代海棠的声望达到高峰，是全国闻名的花木。海棠还与杨贵妃扯上了关系，据外史记载，杨贵妃酒后醉得不省人事，侍从都无法将其扶起，唐玄宗看到后不但不生气，还笑着替杨贵妃辩护说，“是海棠在睡觉呢”，于是便有了“海棠春睡”的典故。后代文学作品中常以海棠指代杨玉环，再后发展为以海棠花比喻美女。
宋代以后，如苏轼、陆游等很多诗人都爱海棠，并创作了大量诗词吟咏。明清著名小说《西厢记》、《红楼梦》内也都将海棠比喻为心中的美女。可见，古老的北京四合院内也有那么浪漫的花木。
海棠也是周总理生前最钟爱的花卉之一，北京中南海西花厅内广植西府海棠。1954年春，西花厅内海棠盛开，但此时周总理正在瑞士参加日内瓦会议，无法亲临赏花，于是邓颖超剪下一枝海棠花，做成标本，夹在书中托人带给了周总理。总理看到这棵来自祖国蕴涵深意的海棠花非常感动，百忙中还是托人带回一枝芍药回赠给邓颖超。周恩来与邓颖超千里迢迢赠花问候，成为佳话。
如果对海棠感兴趣，那么这种花卉的确是四合院绿化的首选品种之一。当然，还有很多其他花卉也是四合院常见的植物，大家可以都种上一些，让整个四合院一年四季大部分时间都可以看到花朵开放。
