四合院看似古老，但在近代往往却增加了新意，其门楼最是明显。本来，四合院等级森严，门楼也有着严格的要求，穷人家只能踏踏实实开个门洞，做个普通的小门楼。结果随着西式建筑的传入，平民阶层的门楼也出现了改变，变得洋气起来!
西洋式建筑，相对北京千年的建城史，算不上古老，但也有几百年之久了。大约是在明清之际，传教士给北京引入了西洋建筑样式，当时主要是教堂及其附属建筑。
到了清朝，由于与欧美接触日益频繁，西方的建筑样式不断渗入北京这座千年古城，连皇家园林圆明园都大举采用西洋样式。上有所好，下必甚之，民间的建筑采用西洋样式也就成了一种时尚。
到了民国初年更有一批留学欧美的建筑师学成归国，欧式建筑渐成风气，西洋建筑增多，胡同也不可避免地渗入了西洋的建筑元素，表现最为突出的便是西洋门楼。
老北京四合院的西洋门楼有“全盘西化”的，有“中西合璧”的。中式门楼讲究的是雕梁画栋，注重彩绘。而西式的门楼大多装饰比较简练，中西结合的门楼则精镂细刻，装饰得极其精美，雕梁画栋的极为少见，大多是以镂刻装饰为主。
随着北京旧城改造、房地产开发，许多胡同和四合院早已不复存在。老北京的门楼已所剩不多，尚存的西洋门楼更是少得可怜。在北京现存不多的西洋门楼中，西城区光明胡同35号院的门楼具有典型的西洋建筑风格。门顶上部是一个三角形矮墙，中部雕塑着五角星，采用的是“堆塑”的方法，据说是后来加上去的。
张自忠路5号是我国著名的表演艺术家欧阳予倩的故居。这个小院的门楼是简朴洗练的西式门楼风格的代表，门楼宽敞高大造型简朴，不事雕琢。门楼不是西方石材结构，而是砖结构的，符合当时的“西学为体，中学为用”原则。拱形门券上有三个高大而突起的梯形作为装饰。门洞上方的弧形屋檐造型最能体现西洋风格。
富有特色的西洋门楼还有小报房胡同2号的门楼。门柱仿照西洋石柱，柱头和柱脚有云朵形状的装饰，柱顶呈三角形。为了突出立体感，采用了层进式等边三角形，中间的雕塑也是典型的西洋样式。
此外还有汪芝麻胡同26号、南锣鼓巷23号、东棉花胡同甲2号的门楼、北新华街甲15号的门楼等。三井胡同32号的门楼，是典型的中西结合式，门顶和门柱以及装饰的砖雕图案是中式的，具有西洋特色的主要是它门上的拱形造型。惜薪胡同3号的门楼则是另一种风格，简朴洗练、不事张扬。
