两进以上的四合院中，有道门户极为美丽，那就是垂花门。四合院中的垂花门一般都是悬山式结构，四面不砌围墙，从各个角度都能看到彩绘的木结构；卷棚式的双坡屋顶向外探出，呈灵动欲飞之势，很是漂亮。
从垂花门的正面望上去，上面的瓦当、椽头，其下的门枋、花板、雀替，两边的垂花柱，中间的彩绘图案、包袱画，再加上门下面的抱鼓石，这一切有机地组成了端庄典雅、精巧灵动的垂花门，寄予着主人对美好生活的憧憬，也将这道颇具地位的内宅门面装点得格外富丽华贵。
垂花门向外一侧的梁头常雕成云头形状，称为“麻叶梁头”，这种做出雕饰的梁头，在一般建筑中是不多见的。在麻叶梁头之下，有一对倒悬的短柱，柱头向下，头部雕饰出莲瓣、串珠、花萼云或石榴头等形状，以垂莲形为最正规，酷似一对含苞待放的花蕾，这对短柱称为“垂莲柱”。垂莲柱是这种门的特有构件，门以垂莲柱命名，这就是“垂花门”这个名字的由来。
垂花门的美，不光表现在美丽的垂莲柱上，两条下垂的花柱与它们之间的木构件和彩画连成一个整体，共同呈现着垂花门的美。两条垂莲柱之间，有两条较宽的横木，称为“枋”，两枋之间有花板相连，下边一条枋之下，又有透雕花板与灵巧的三角形“雀替”。
两条门枋中间部位，多以曲线界出一个半圆，里面绘有山水风景、鱼虫花卉或历史故事，俗称“包袱画”。在包袱画两边的门枋上，则用青绿颜色绘上“和玺彩画”或“苏式彩画”……
凡垂花门都有两种功能，第一是要求有一定的防卫功能。为此，在向外一侧的两根柱间安装第一道门，这道门比较厚重，与街门相仿，名叫“棋盘门”，或称“攒边门”，白天开启，供宅人通行，夜间关闭，有安全保护作用。
第二是起屏障作用，这是垂花门的主要功能。为了保证内宅的隐蔽性，在垂花门内一侧的两根柱间在安装一道门，这道门称为“屏门”。除去家族中有重大仪式，如婚、丧、嫁、娶时，需要将屏门打开之外，其余时间，屏门都是关闭的，人们进出二门时，不通过屏门，而是走屏门两侧的侧门或者通过垂花门两侧的抄手游廊到达院内的各个房间。
