北京四合院有着相似的格局，都是四方的房屋合围成一座院落。但是，同样的布局，却可以造就不一样的风格和景色。如果你走进北京四合院就会发现，每座四合院都是不一样的。
一进制的四合院呈“口”字形，由四面或三间房子围合组成的四合院或三合院, 院落小巧方正, 以居住功能为主，是最为基础、也最为常见的类型。其特点是有正房, 一般为三间, 正房两侧带耳房, 称为三正两耳, 共五间。
二进制院落是在一进制的基础上，增加了一个院落，在一进制的基础上纵向延伸，并加上隔墙扩展而成，将院落分成内外两重，整体呈现为“日”字形。隔墙和正房、东西厢房围合成内院，隔墙和南侧的倒座放以及两侧的屏门围合成外院, 隔墙上设有二门以供进出，二门多以屏门的形式呈现。除非地位显赫的人或是亲戚朋友，其余外人大多都不能进入内院。
三进院落是级别较高的四合院形式, 入口空间也很阔绰，大门通常采用级别很高的广梁大门，这种大门多用于有一定官品的人家。从大门进入院内，就能看到影壁, 两侧为设有屏门的隔墙用以分割空间,穿过左边屏门便进入四合院的的外院，接着就进入了二门。三进院落的二门多会用垂花门形式，并加以华丽的装饰，如在垂花门的两个前瞻柱的柱头上雕饰莲瓣或是石榴头。垂花门和紧连着的屏门构成“勾连搭”的屋顶形式, 在两侧紧贴隔墙设置抄手游廊, 隔墙上间隔有序出现了复合型四合院，带有跨院或是单独的小花园。
无数老北京人的回忆就浓缩在老北京四合院内，一座小巧的一进制四合院，就充满了人情味。夏天时，在院内搭上一座天棚，傍晚时分，夕阳西下，天气也逐渐转凉，风儿将暑气都吹散，坐在天棚下，大人们饮茶纳凉，儿童游乐玩耍，体会到生活的悠闲、富足之乐。而冬天时，皑皑白雪堆落在屋顶，洁白的雪与火红的门又构成了一道美丽而又独特的风景线。
