四合院的房屋建筑差不多都是硬山顶的，这样的屋顶有利于保护房屋的木架结构，更可以降低强风对建筑造成损害。最开始，四合院民居建筑的房屋用的差不多都是悬山顶，后来由于硬山顶的出现，悬山顶才逐渐稀少起来。
悬山顶即悬山式屋顶，又称挑山顶，有五脊二坡。悬山有一条正脊，四条垂脊。其特征是：各条桁或檩不像硬山那样封在两端的山墙面中。而是直接伸到山墙以外，以支托悬挑于外的屋面部分。也就是说悬山建筑不仅有前后檐，而且两端还有与前后檐尺寸相同的檐。于是其两山部分便处于悬空状态，因此得名。
硬山顶，即硬山式屋顶，是中国传统建筑双坡屋顶形式之一。房屋的两侧山墙同屋面齐平或略高出屋面。屋面以中间横向正脊为界分前后两面坡，左右两面山墙或与屋面平齐，或高出屋面。高出的山墙称封火山墙，其主要作用是防止火灾发生时，火势顺房蔓延。
悬山顶和硬山顶相比，其结构有利于防雨，因此在南方适合这种屋顶结构。硬山顶有利于防风火，更适合干燥且风大的北方气候，因此北方更适合硬山顶。两种屋顶因为等级最低，因此成为了四合院民居建筑中最普遍的样式。
