过去的四合院建筑，主体框架都是木质结构，这其中的原因是和多方面的，一是木质结构建筑速度快，二是木头象征着生生不息，三是木质结构的优点很多。那么，古建筑用木材有哪些优势?
在古代，我国广袤的土地上散布着大量茂密的森林。木材易于加工，利用石器即可完成砍伐、开料、平整、做榫卯等工序。随着青铜工具以及后来的铁质斧、斤、锯、凿、钻、刨等工具的使用，木结构的技术水平得到迅速提高，并由此形成我国独特的、成熟的建筑技术和艺术体系。
木架建筑是由柱、梁、檩、枋等构件形成框架来承受屋面、露面的荷载以及风力、地震力的，墙并不承重，只起围蔽、分隔和稳定柱子的作用，因此民间有“墙倒屋不塌”之谚。房屋内部可较自由地分隔空间，门窗也可以任意开设。使用的灵活性大，适应性强，无论是水乡、山区、寒带、热带，都能满足使用要求。
木构架的组成采用榫卯结合，木材本身具有的柔性加上榫卯节点有一定程度的可活动性，使整个木构架在消减地震力的破坏方面具备很大的潜力，许多经受过大地震的著名木架建筑都能完好地保存至今。
木材加工速度快，加上唐宋以后使用了类似今天的建筑模数制的方法，各种木构件的式样也已定型化，因此可对各种木构件同时加工，制成后再组合拼装。另外，榫卯节点有可卸性，替换某种构件或整座房屋拆卸搬迁，都比较容易做到。
综上所述，四合院建筑之所以爱用木结构，就是因为木结构的优点很多。再加上古代的木材比较丰富，因此就地取材建房子是再适合不过的了。
