古代没有玻璃，所以为了房屋的采光，通常都是用镂空的窗棂来实现。四合院建筑经过无数年的发展，窗棂出现了多种多样的结构，有了更多的寓意和美感。四合院窗棂图案精美，古朴雅致，可分为几何纹饰、汉字纹饰和雕刻纹饰三大类。
1.汉字纹饰
回纹图案有安全回归的意思，寓意福寿吉祥深远绵长。回纹是由陶器青铜器上的云雷纹衍化而来，其特点为横竖短线组成方形或圆形的回环状的花纹，形如“回”字，图案层次丰富，线条永无交合之点。
“井”字棂花图案，其形状是对应天空中被古人称为二十八星宿中南方第一宿名井宿的星座。人们选用井字形图案作门窗格心棂花，是将建筑与井宿对应的表示，同时南方井宿是水的象征，寓意辟火，所以被人们选用在建筑的门窗上作装饰图案。
云纹寓意着人的官位将会得到高升，故而被人们看作是文人的八宝之一。另外，云纹图案回环转折，极富变化，又可使装饰之物富有动感，得到寓动于静的效果。
亚字图形与古人祭祀有关。商代贵族的墓形就是做成亜字，很多宗教建筑的台基也是做成亜形的。在古代，此图案起源于远祖对太阳的崇拜，后来作为极崇高的建筑形象。门窗格心图案中的亚字，宣告主人也同样有着尊贵的地位。
2.几何纹饰
直棂窗的视野受阻较少，可以看到室外，是最早出现的窗户纹样。该样式棂花图案是由三根横棂条组成一组，共三组分别与直棂条的上中下三处相交，而组成一幅几何图案。
冰纹图案的形状无一定规则，是一种千变万化的自然裂纹，它与规整的图案为鲜明的对比反差，是一种自然和谐美的符号。
方格纹，俗称豆腐格。网络纹图案在5000年前出现，从早期陶器上发展到建筑门窗扇上，说明它有很强的生命力，经常用在帘架或通风用的风窗上。
菱形有成为单体的菱格几何图，又有成为整体的菱形锦图。菱形在中国的传统吉祥图案中作为文人的八宝之一。
“风车纹”门窗格心棂花是一种象征风车轮形状的图案。风车接受风力并转换成动力，供人们生产之用，也就成为人们得到财富的一种具象物体，象征着上天恩赐的力量财富源泉是没有终止的。
方胜是一种吉祥的几何形符号，是由两个菱形压角相叠而成的图案。方胜就是方形的彩胜。胜是古人对妇女优美首饰之称。另外，方胜因由两个菱形压角相叠又称为同心方胜，象征坚贞的爱情，又象征能够同心协力。
