四合院基本结构是房屋、围墙以及各类通道大门，除了这些基本建筑之外，还有不少布局装饰性和实用性的建筑设施，比如位于四合院内院之中的游廊。游廊一般出现在比较豪华的四合院之中，作为行走各个房间的通道，也作为观赏庭院的休憩场所。
四合院的抄手游廊与垂花门衔接，连接和包抄垂花门、厢房和正房，在雨雪天正好可以从游廊中穿梭于各个房屋。在这里，人们可以缓慢行走，欣赏庭院中的景色。走累了的时候，还可以坐在栏板上，小小的休憩一下。
抄手游廊很窄，沿着房间的一侧具有一定的坡度。房间的屋顶上铺设着整齐的青瓦，古典而具有韵味。房顶下面雕梁画栋，精彩纷呈。下面的镂空的花纹的设计古风古韵。走廊外种植着松树，摆放着假山，显示出中国园林的美丽。
除了抄手游廊之外，四合院中还有从东西厢房向北然后拐弯通向正房的窝角廊，东西厢房和正房前的檐廊，连接多个院落的游廊。
江南的苏州留园的游廊设计得奇趣迭起，独步于江南园林。园林岗于闾外的留园路上，比较喧哗嘈杂，为了使园林山水景区离市街日些，就将主要景区均靠后布置。而造园家突发巧思奇想，利用一段曲廊来作为园中的游览的先导，强化了园林的美。
游人从大门入，经过一小厅，便是一个天井，然后就进入个窄小的廊子，廊壁无窗，光线晦暗，随良廊曲数次，又到了一处小庭院，庭壁种一棵紫藤，下置少许山石，是示意性的点题。然后又进入另一条曲廊迂回曲折三奴才达到园林的第一景即“占水”。
游廊一般出现在比较豪华的四合院之中，是个既可供人行走，又可供人休憩小坐，观赏院内景致的重要场所。虽然他只是四合院的一种附属设施，但是其“廊腰缦回，檐牙高啄”的样式却能带给人们无限遐想。
