四合院是中国古典建筑中的瑰宝，其结构样式是华夏民族几千年实践出来的产物，完全符合建筑的科学性以及中国人的居住习惯。接下来，我们就来具体介绍下四合院结构有哪些类型。
在中国古代，上、下、左、右、前、后六个方向是为六合，东、南、西、北、东南、西南、东北、西北八个方向为八荒。而四合院，则是取六合中的前、后、左、右四个方向，用房屋和围墙围成一个院子，因此叫做四合院。其中，前后方向有一个院子的叫做一进四合院，有两个院子的叫做二进四合院，以此类推，还有三进、四进以及十三进四合院等。而左右方向也可以设置院落，只不过按规定这两个方向的院子不叫“进”，而是叫做“跨”，也就是我们常说的东西跨院。
最基本的四合院是一进院，而结构最全面的则是三进以上的院子。下面，我们就以三进四合院为例子，所说四合院的结构和布局。
1、外院
所谓外院，就是四合院最靠近胡同的院子，也是整个建筑的第一进院落。外院有三个重要的结构，分别是宅门、影壁和倒座房。宅门，顾名思义就是整个四合院的大门，供全家人以及客人进出的出入口。宅门按照豪华程度可以分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门和西洋式宅门，而按照结构则可以分为墙垣式大门和屋宇式大门。四合院大门是一个家族的门面，所以越是身份高贵的人物，大门修建的就越豪华。
影壁是大门的附属品，主要作用就是遮挡外人的视线，保护家人的隐私。除了保护隐私的作用外，影壁还有阻挡邪煞的作用，原因是古人认为邪煞之物都是走直线的，不会拐弯，有一面墙挡在门前，鬼煞就进不到院子里面了。影壁还会在壁心的位置放上砖雕，雕刻精美内容丰富，寄托着古人对美好生活的向往。影壁位置也不固定，可以在胡同对面，也可以修建在大门两侧，并不完全都是在大门内侧。影壁的形状也不固定，有一字形状的，也有八字形状的。
倒座房是院子最外侧的房子，因为是坐南朝北，所以才有这个名字。倒座房因为常年照不到阳光，并且靠近胡同，所以不适合家人居住，而是作为待客室、私塾以及家中男仆居住的场所。
2、内院
内院是整个四合院的核心，是全家人生活的场所，通过垂花门就可以进入内院了。内院布局包括正房、东厢房、耳房、抄手游廊以及前面所有说垂花门。其中，最具有艺术气息的就是垂花门，它除了是内院和外院的通道外，也起到阻挡客人的作用。
正房的地理位置最好，所以这里是家族长辈居住的场所，祠堂基本上也是修建在正房里面的。而正房两侧的则会修建两间小房子，由于很像人的耳朵，所以便叫做耳房，作用一般是书房或是储物之类的。
东厢房和西厢房是家族后辈子嗣居住的地方，按照长幼的尊卑，东厢房居住的一般是嫡长子，而西厢房居住的基本上是庶子或次子。在东西厢房的南侧，也会修建耳房，作用和正房的耳房差不多。
连接正房、东西厢房和垂花门的结构是抄手游廊，建造这个游廊的目的除了美观之外，也是用于遮挡阳光和雨水，方便家人出行。
3、后院
最里面的院子是后院，只有一个后罩房，听名字就知道这是罩住整个四合院和房子。后罩房主要是给家族女眷居住的，有时候也会让女仆居住在这里。
以上就是四合院的完整结构布局了，如果自建四合院，可以按照这个结构来建造。
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