古建筑彩绘是中国最古老的漆器工艺品种，扬州在秦汉时期就已有很高的制作水平和较大的生产规模。其工艺采用中国大漆与入漆色调制成各种色彩，按画面及工艺要求绘制在髹好的漆面上，装饰在各类壁画、屏风、家具和各种礼品、纪念品等产品上，用笔渲染细腻，图案纹样精致优美，栩栩如生，可反映古今不同时代的画面，色彩雅致，气韵生动，具有中国工笔重彩画的特色。
梁柱上的古建筑彩绘有平涂彩绘，及擂金画两种。一般在施画之前，常要应用「披麻捉灰」的手续，即是先在木材表面抹灰打底，填补裂缝，然後披上麻布、刷灰、再上桐油漆，使得木材表面平整才方便作画，这样也可防止虫蛀腐蚀。
彩画通梁，通常会依比例分成箍头、藻头，及枋心，一般区分成五段，而描绘的题材常是山水、花鸟、人物，或是太极八卦。在颜料的选择上，一定是选取天然的植物或矿物性原料，比如银朱、松烟、石青、佛青、石绿、黄丹、藤黄、雄黄、赭石、朱砂等，因此色泽自然温润，历久不褪，有的再贴上金箔，形成金碧辉煌的感觉。
另有一种描金画，是以黑漆作底，然後以笔沾金粉作画，或是贴上金箔，形成高贵、典雅、稳重的气质。
旋子彩绘在等级上次于和玺彩绘，在构图上也有明显区别，可以根据不同要求做得很华贵或很素雅。这种彩绘用途极广，一般官衙、庙宇、牌楼和园林中都采用。
旋花是构成旋子彩绘的主要图案，在找头内用旋涡状的几何图形构成一组圆形的花纹图案。
旋花的中心称为旋眼；旋子花圈则由三层组成，最外一层为一路瓣，依次是二路和三路瓣，一般找头内由一个整圆的旋子图案和二个半圆旋子组成一个单元图案，俗称“一整两破”。
找头图案部位，经常出现的图案也不一样。找头部位大于“一整两破”的面积时，采用“一整两破加金道冠”和“一整两破加两道”等形成；找头部位小于“一整两破”单元图案时，采用“喜相逢”，即整旋花与半旋花，共用一路瓣。“勾丝咬”，即只用一路瓣组成图案。“四分之一旋子”，即只用两个半旋子的一半。
旋子彩绘中同样有等级之分。金琢墨石碾玉是旋子彩绘中的最高级，各大线及各路瓣都沥粉贴金，相当华贵；烟琢墨石碾玉是次一级旋子彩绘，图案中“五大线”贴金，各路瓣用墨线。
旋子彩绘中的等级，基本上以用金量多少为依据，其等级依次为金线大点金、墨线大点金、金线小点金、墨线小点金、雅伍墨、雄黄玉等。
和玺彩绘有金龙和玺、龙凤和玺及龙草和玺之分。
金龙和玺的整组图案以各种姿态的龙为主要内容。枋心是二龙戏珠，找头中青地画升龙(龙头向上)，绿地画降龙(头向下)。盒子中画坐龙。如果找头较长，可画双龙。降龙之处，再衬以云气、火焰等图案，具有强烈的神威气氛。
龙凤和玺的级别低于金龙和玺，枋心、找头、盒子等主要部位由龙凤二种图案组成，一般是青地画龙，绿地画凤。图案中亦有双龙或双凤。龙凤和玺中有“龙凤呈祥”、“双凤昭富”等名称。
龙草和玺的级别又低于龙凤和玺，主要由龙和大草构图组成。绿地画龙，红地画草。大草图案配以“法轮”，又称“法轮吉祥草”，简称“轱辘草”。
