砖雕是中国特有的雕琢艺术，大多作为古建筑修建构件用于园林、房屋、寺塔、墓室的门楼、门楣、屋檐、屋顶、照壁、山墙的装饰，与木雕石雕合称为古建筑修建三雕。其远近均可欣赏，有画蛇添足之美，并因取材简易、内容丰厚、方式多样、雅俗共赏，备受人们喜爱。
我国的砖雕艺术，由陶艺、石雕工艺开展而来，其源渊可追溯到战国时代的瓦当和花砖，至今已有两千多年历史。在历史的不同阶段，砖雕出现出不同的工艺手法和作风特点：如汉代画像砖多为模印制造，是砖雕开展的初始阶段；唐代则是经模印后再加以雕琢，开端向雕琢工艺过渡；到了宋代，逐步开展为多层浮雕。《营建法式》一书初次以文字标准砖雕技法，构成真正意义上的砖雕艺术实际。明清当前，砖雕艺术开端注重情节构图，透雕层次加深。作风则是明代粗暴朴素，清代细腻繁复。
砖雕艺术堆积厚重，盛行区域普遍，作风流派众多。构图上，可分中心花添加岔角花和绘画式自在构图两种方式；雕琢技法又可分为浮雕、透雕、线刻、镂雕、圆雕和镶嵌六种手法。根剧工艺特点和雕琢技法，我国砖雕可分南北两大体系：南方体系工艺熟练，造型洗练，作风古朴豪迈；北方技法丰厚，造型精致，层次感强，作风典雅瑰丽。苏州砖雕以透雕、浮雕为主，描写细腻，线条流利，刀法圆润，具有水乡艺术的清爽秀雅；徽州砖雕以镂雕为主，工艺精密，雕琢工整，运线流利，主题突出，层次清楚；天津砖雕构图繁复，刻工精密，圆雕、浮雕、线刻手法并用；山西砖雕完好美观，严肃小气，构思巧妙，物象生动。此外，广东砖雕也很有特征。
古建筑修建砖雕的表现内容丰厚，题材多样，大都用借代、隐喻、比较、谐音的方式传达不祥寓意，反映官方共同的审美情味和民俗风情。神话传说、戏曲图谱、官方故事、龙凤呈祥、三阳开泰、麒麟送子、狮子滚绣球、鲤鱼跳龙门、四小人、岁寒三友、荷花等，都在砖雕中有所表现。
