明代迁都北京以后，开始大兴宫殿及寺庙建筑。从此彩画工艺在建筑上的应用逐步扩大、图案题材多变，为建筑彩画的发展创造了条件。明代建筑彩画的施用虽较广泛、但在文字上记载不多，仅从保留的实物来看，大体可分为两种图案形式，一是金云龙彩画，用金量较大，多绘于宫殿及与皇帝有关的建筑上，如故宫乾清门内檐大梁及西山潭柘寺大殿内粱等彩画，这种彩画图案在北京地区保留的不多了。二是旋子彩画，用金量较小，图案较简单，为一般庙寺祠堂建筑彩画，北京西山法海寺，东城智化寺，以及府学胡同文天祥祠等建筑都属于这个时期的旋子彩画。
(1)在梁枋的中心(枋心)部位一般不绘制图案，大多采用青绿叠晕的空枋心。
(2)梁枋的两端藻头之旋花心面积大，形状突出，富于变化，表现了花朵盛开的壮丽姿态。
(3)旋花瓣的层次较多，每只花瓣大多带有翻卷折叠的小包瓣，表现了强烈的艺术性与真实感。这种花瓣的外形近似于凤的翅膀，所以画作工匠俗称“风翅瓣”。
(4)所有各部图案，包括箍头、藻头及枋心等部位一律认色加晕，使每组图案都能明快的显示出深浅白黑四个色级。
