三、 纪日法古人用干支纪日，例如《左传隐公元年》“五月辛丑，大叔出奔共”。干是天干，即甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，支是地支，即子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。十干和十二支依次组合，形成“六十甲子”。
甲子 乙丑 丙寅 丁卯 戊辰 己巳 庚午 辛未 壬申 癸酉甲戌 乙亥 丙子 丁丑 戊寅 己卯 庚辰 辛巳 壬午 癸未甲申 乙酉 丙戌 丁亥 戊子 己丑 庚寅 辛卯 壬辰 癸巳甲午 乙未 丙申 丁酉 戊戌 己亥 庚子 辛丑 壬寅 癸卯甲辰 乙巳 丙午 丁未 戊申 己酉 庚戌 辛亥 壬子 癸丑甲寅 乙卯 丙辰 丁巳 戊午 己未 庚申 辛酉 壬戌 癸亥每个单位代表一天，假调戏某日为甲子日，则甲子以后的日子依次是乙丑、丙寅、丁卯等。
六十甲子周而复始。这种纪日法在甲骨文时代就有了。
古人纪日时有时只记天干不记地支，《楚辞·哀郢》：“出国门而轸怀兮，甲之朝吾以行”。这种情况在甲骨文已经有了。有地支纪日比较后起，而且大多限定在特定的日子。
在一个月内的某行日子，在古代还有其它称谓，如每月的第一日叫“朔”，最后一天叫“晦”，所以《庄子》说“朝菌不知晦朔”。初三叫朏(fei3)，大月十六、小月十五叫望，鲍照诗“三五二八日，千里与君同”，指的就是望日的明月说的。近在望后的日子叫既望，苏轼《前赤壁赋》说“壬戌之秋，七月既望”。对朔晦两天，古人常常既称干支又称朔晦。
如《左传僖公五年》“冬十二月丙子朔，晋灭虢，虢公丑奔京师”，《左传襄公十八年》
“十月……丙寅晦，齐师夜遁”。其它日子只记干支。人们可以通月朔日的干支推算它是这个月的第几天。例如前面提到的“五月辛丑，大叔出奔共”，根据后人推定，“辛丑”这一天是鲁隐公元年五月二十三日。
有时候根据干支的顺序，甚至可以推断出古书中的错误来。《春秋襄公二十八年》说：“十有二月甲寅，天王崩。乙未，楚子昭卒”。从甲寅到乙未共42天，不可能在同一月内，因此这个记载肯定有错误。
