中国是茶的故乡，底蕴丰富的茶文化一脉相承，渊源流长。中国茶文化融合了儒、道、释诸家的思想精髓，尤其将儒家的清醒、达观、热情、亲和与包容表现得淋漓尽致。而具有几千年文明的发展将中华民族的茶文化演变发展成独具特色的文化。茶文化的形成也促进茶馆的形成与发展。
茶馆装修的出现，究竟始于何时，似已很难考证。杜甫有“落日春台上，春风掇茗时”的诗句，颜真卿有过“冷花邀坐客，代饮引清言”的名对，因为这显然是为茶馆而感，因茶馆而作，故我国茶馆出现时期当不晚于唐代。到了宋朝，茶馆业进入到一个十分繁荣的时期，《梦梁录》中就有极为生动热闹的记载。
茶馆装修的出现，先是被士族阶级和有闲阶层作为抒发风雅情怀之地，经过一定的发展衍变，这才开始逐渐往普通百姓中普及，并逐渐成为一般民众在闲聊中沟通感情、密切关系的一个空间载体。旧上海的十里洋场，老北京的天桥闹市，不知曾演绎过多少甜甜蜜蜜又苦苦涩涩的故事。老舍的一出《茶馆》，把“清明上河图”赋予了鲜活的现实意义，不过一个方寸之地，却聚三教九流之徒，汇五方杂处之声，各色人等在此轮番表演，最终成为一个没落王朝的历史见证和生动写意。
茶馆装修的建筑和布局大多很有讲究，所以能够吸引人来，是因为这里可以给人提供一种文化熏陶和精神享受。其建筑风格或古朴淡雅，或小巧玲珑，或临水楼台，或柳廊亭谢，置身其中，又见四时花草、鹤舞凤鸣，以及名人墨迹、图景图画等等，立时就有了一种心旷神怡的愉悦。此种布局，自古开始，今无改变，足见其深入人心的影响力。
