古建彩绘是我国独有的，并且历史悠久，内容丰富多彩，而且名目繁多，一般分为这几类：二金青彩画、山西苏画、五彩汉纹锦彩画、旋子彩画、和玺彩画及苏式彩画，其它的还有一些技法这里就不过多研究了。
旋子彩画
在建筑上画彩画不单是美学上的要求，而且党政军民学有社会礼制和保护木质构件的实际意义。早在《论语》中已经有“山节藻榈”的记载，《礼记》载：“楹，天子丹，诸侯黝”。 颐和园长廊的苏式彩画，白蛇传考古上能确切证明建筑上有彩画的是陕西咸阳三号秦宫，曾发掘出画在墙的车马壁画。《周礼?冬官?考工记》载画缋之事，“青与白想次也，赤与黑想次也”，这可能是有关绘画的最早理论。从这些绘画的色彩关系到取材内容，都可以看出中国彩画的传统是很古老的，甚至连秦始皇陵发掘出土的灰陶兵马俑，当初也是五彩缤纷的。
古建彩绘随着社会的发展而发展，经过秦、汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代，由简单到复杂，由低级到高级。早在春秋时期就已经有在木结构建筑上施红色涂料的记载;秦汉时期在宫殿的柱子上涂丹色，在斗拱、梁架、天花等处施以彩绘，其装饰图案多用龙、云纹，并且逐渐采用了锦纹;南北朝时期， 由于受佛教艺术的影响，又产生了新的建筑装饰图案;宋代彩画多用叠晕画法，使颜色由浅到深或由深到浅，变化柔和没有生硬感，表现出淡雅的风格。元代又出现了旋子彩画，但此时还不成熟。到了明、清时期，彩画发展到了它的鼎盛时期，在继承传统的基础上，取材和制作方面又有了新的变化与发展，集历代彩画之精华， 新的品种不断涌现;题材不断扩大;表现手段不断丰富;法式规矩更加严密规范;等级层次更加严明、清晰。这时期的彩画，可分为官式做法和地方做法两种。
