研一方浓墨，晕亘古文心，作为文房四宝之一，砚以悠长历史与优雅之姿静候兜转轮回间的流华未减。其间几多文事匠心，都由中式装修书房的这方惊才绝砚，于细水长流中娓娓道来。
砚之史，于文房四宝中，唯有笔能共其春秋。从新石器时代一路走来，其在文人心中的地位诚如宋代苏易简在《文房四谱》中所陈：“笔墨兼纸，皆可随时收索，可终身与俱者，唯砚而已”，回首数千年与文人相濡以沫的雅砚岁月，多少风流往事纷至沓来：
隋唐—宋：古砚盛世
与古典家具的巅峰期不同，古砚的盛世现于唐宋，正如明代陈继儒所言：“镜须秦汉，砚必宋唐”。后世古砚虽尚有发展，但较唐宋而言，可谓难以望其项背。
隋唐时期古砚的发展承南北朝之势而出现“盛态”，一时间名砚辈出、成为后世争相效仿之典范。如颇具尚古匠心、以秦汉时期宫殿废弃的瓦、砖制成的瓦砚和砖砚，其以“前朝古董”为文化依托、以当朝审美进行艺术加工，形成一种文化符号，既有怀古幽思、又可告诫世人不可重蹈前世覆辙，可谓极尽巧思之作，后世模仿者众。
事实上，相对于唐代古砚盛世之“极”，砖砚、瓦砚只能算是一段小小的“插曲”，更为瞩目者，当属四大名砚的兴起，一时风光无量……
端砚
起于唐初，至宋代被列为贡品。其原石为端石，石质坚实、润滑、细腻、娇嫩，出产于瑞州。此地端溪缓缓、群山围绕，可谓地杰石灵，以端石制砚研墨不滞、发墨快、字迹颜色经久不变。端石按照出石位置不同，亦可进行细分，其中以下岩最佳；中岩、龙岩、半边山岩次之；上岩再次；蚌坑岩、后砾岩最下。依《端溪砚谱》所云：“龙岩盖唐取砚之所。后下岩得石胜龙岩,龙岩不复取。”可知，龙岩为唐砚最早取石之处。此外，米芾的《砚史》及赵希鹄的《洞天清禄》对端砚亦有详尽描述。至此，文人品砚之风乍起。
歙砚
石材于唐开元年间(713一742)开采自歙州婺源(江西婺源)。其缘起可参考宋代唐积在《歙州砚谱》所记:“婺源砚，在唐开元中，猎人叶氏逐兽至长城里，见垒石如城垒状，莹洁可爱，因携之归，刊粗成砚，温润大过端溪。”歙石石质坚韧、润密，纹理绚丽，依其纹可分为眉子、罗纹、金星、金晕、鱼子、玉带等石品，安徽省歙县、黟县、休宁，江西婺源等地均有出产，其中以婺源的龙尾砚为最优。《文房四谱》中描述，歙砚“其砚色黑，亚于端。若得其石心，则巧匠就而琢之，贮水之处，圆转如涡旋，可爱矣。”
洮河砚
砚石产于洮州(今甘肃临洮。唐代时属吐蕃境内)附近的洮水之中，又称辉绿岩，其质莹润细腻、结构紧密、硬度适中，有绿洮、红洮之分，而尤以绿石为贵，对此，《洞天清禄集》有云：“除端、歙二石外，惟洮河绿石，北方最贵重，绿如蓝，润如玉，发墨不减端溪下岩，然石在大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝。”由此而知，其开采极难，故传世品较少。
绿色洮砚石料分为：墨绿、碧绿、辉绿、翠绿、淡绿、灰绿等色相，其中墨绿又分深浅两种，深者近乎于黑色。最上品为绿漪石，俗称“鸭头绿”，其次为辉绿色的“鹦哥绿”与淡绿色的“柳叶青”。
澄泥砚
澄泥砚，以陶制，为四大名砚中唯一一个不以石为材的古砚，产于绛州(今山西省新绛县)。质地不似一般陶砚粗糙、松脆，而是细腻有如新生婴儿皮肤，贮水不涸、历寒不冰，发墨不损毫，可与石质佳砚相媲美。成砚色彩包括黄、青、绿、紫、朱等。关于澄泥砚的制法，可参考《文房四谱?砚谱》中的记述，其流程中最关键的步骤是将泥以绢袋裹住之后，放入河中淘洗数年，直至泥质细腻。
