黄土高原地坑式院落又别具一格。而新疆维族“阿以旺”民居, 其院落就是一幅民族特色浓郁的民俗生活风情画卷。形态的多样性。阴阳构成之院落正应验了《易经》“一阴一阳之谓道”的哲理, 一个院落即为一道。“一法入道, 变法万千”。房舍有形,可以标准化, 院落无形, 可以自由化。
四合院其妙就在于院落空间形态的变化上。犹如下围棋, 看虚下实, 着眼点在于虚的态势布局。四合院设计之着力点也就在于院落空间设计上。象《红楼梦》大观园中各种院落的描写真是各具风采, 境象无穷。
有机交溶性。院落空间具有双重性, 既内向聚合, 又外延开敞。它通过门、窗、墙、廊等建筑要素使相对独立的院落互相联成一体,空间流动, 开合收放, 以主院落为“做眼”穴位中心, 形成一个完整有机的互渗互溶的院落空间体系。
(六) 院落环境的生态意义
相对于外部环境来说, 一组院落也是一个相对独立的生态环境体系。人们居其内, 要代以为继, 必需要有良好的生态条件。在晋中、徽州、景德镇等地遗存的不少明代院落式民居都表现出院落生态功能的地方特色, 不少优秀处理手法值得借鉴。
自成天地的“小宇宙”。一个院落式民居就是一个自成体系的“小天地”。住居既然是“阴阳之枢纽”, 其自然属性必为生态环境良好的“吉地”, 方供人之所居, 因这里是天地阴阳交合之灵气聚合汇集之处。这是中国“天人合一”的住居观。
而院落恰是首选的最佳形式。从建筑风水观点论, 一组四合院平面总体布局同风水模式如出一辙, 前低后高, 中轴对称, 左青龙、右白虎, 前列照壁池堰, 北京四合院门厕布置更依先天八卦之说, 实有“宇宙图案”之写意。这在本质上反映出人们意欲创造一个仿生的“人为自然”, 亦如造园“虽由人作, 宛自天开”, 使四合院住居既是一个小社会, 又是一个小自然。
引入自然的绿化意识。一般四合院都有良好的庭院绿化, 但这种花木培植更重要的文化内涵在通过自觉地引入自然, 实现对“天人合一”理想的追求。这种生态观应该说是东方住居文化的独创。一方天井, 半壁隙地, 几株兰草、三二梅枝, 便有“咫尺天地”, 尽得春色。
主院落更是绿化生态重点, 植乔种果, 花木扶疏, 盆景假山, 生机盎然, 优雅宁静, 充满生活情趣。至于私家花园山池林苑, 意境尤升一层, 生态绿化意义臻至美学艺术境界更非一般可论了。
小气候调节。院落生态环境系统使四合院内形成一个相对稳定的小气候区。院落纳阳是十分充裕的, 方便生活也利于绿化, 亦为健康之日照所需。大小院落与纵横廊道交通构成良好空气循环系统。绿化改善生态环境质量。明暗沟排水系统, 水井水池之设, 调节湿度又利于防火。
由是, 生态必需的阳光、空气、绿化和水等诸要素都有相应措施予以调节自控。各地院落式民居这方面手法之丰富巧妙, 令人叹服。难怪有人把四合院称之为巨型人居空调器的健康住宅。虽然在技术条件有限情况下它也有许多未尽人意之处, 但这种居住模式在小气候调节方面的确颇有独到之特色。
(七) 院落艺术的素描品格
总的来说, 中国四合院的建筑艺术是一种黑白艺术, 具有中国水墨画意趣和质朴的素描品格。四合院艺术表现力集中体现在全景画展示, 光与影的交织和简约朴实的装饰装修方面。全景展示的连环画手法。什么是四合院立面建筑艺术? 它外观封闭, 仅高墙嵌一大门。
应该说真正的四合院立面艺术表现是它的主院落全景360°度展开面。围合成院落的各幢房屋朝向院子的一面如同连环画一般组合起来, 站在院子当心环视, 你就犹如在欣赏一幅水墨民居生活习俗风情长卷画, 也象在观看京剧的折子戏, 一幕幕意味深长。这是最精采、最典型的四合院建筑艺术的表现力。
而它又是以白描的手法达成的。它的另一个艺术特色, 即两两互为对景, 门堂对景和东西厢对景均相映成趣。光影交织黑白互补。四合院多因材施用, 不事豪华, 多以本色, 谈雅清新。借助于光与影的互动效果造成院落艺术素描特色。
