影壁是北京四合院大门表里的重要装修壁面，首要效果在于遮挡大门表里凌乱板滞的墙面和景象，美化大门的出人员，大家进出宅门时，迎面看到的首先是叠砌讲究、雕饰精美的墙面和镶嵌在上面的吉辞颂语。
四合院常见的影壁有三种，第一种坐落大门内侧，呈一字形叫做一字影壁。大门内的一字影壁有独立于厢房山墙或隔墙之间的，称为独立影壁，如果在厢房的山墙上直接砌出小墙帽并做出影壁形状，使影壁与山墙连为一体，则称为座山影壁。
第二种是坐落大门外面的影壁，这种影壁座落在胡同对面，正对宅门，通常有两种形状，平面呈“一”字形的，叫一字影壁，平面成“冖”形的，称雁翅影壁。这两 种影壁或独自立于对面院子墙面之外，或倚砌于对面院子墙面，首要用于遮挡对面房屋和不甚规整的房角檐头，使经大门外出的人有规整漂亮愉悦的感触。
还有一种影壁，坐落大门的的东西两边，与大门檐口成120度或135度夹角，平面呈／＼字形，称做“反八字影壁”或“撇山影壁”。做这种反八字影壁时，大 门要向里退进2－4米，在门前形成一个小空间，可做为进出大门的缓冲之地。在反八字影壁的烘托烘托下，宅门显得更加深邃、开阔、绮丽。
四合院宅门的影壁，绝大有些为砖料砌成。影壁分为上、中、下三有些，下为基座，中心为影壁心有些，影壁上部为墙帽有些，似乎一间房的屋顶和檐头。
影壁与大门有相互烘托，相互烘托的关系，二者密不可分，它虽然是一座墙面，但由于设计奇妙，施工精密，在四合院入口处起着烘云托月，画龙点睛的效果。
