北京四合院设计建筑必须与环境相结合，环境是构成建筑感染力的主要因素，北京四合院的空间环境艺术在于建筑与环境的和谐，一致这种和谐和统一表现在建筑本身和院内外的自然环境两方面。
北京四合院设计中，就其建筑本身而言，除了房屋要满足遮风挡雨的功能而设计了朴实的人字形屋顶外，大部分的空间都是开放的，是平面展开直通苍穹的。这样的建筑设计虽不大张声势，却无声的表达着对自然的崇拜，对和谐生活的追求，内部庭院式北京四合院设计的核心，它所营造的自然景观更是受世人向往的。
北京人注重庭院内植物的搭配，不会因为季节的变化而使院内的景致凋零，更值得一提的是他们善于利用植物的高低营造空间的层次感。如四合院四周几庭院的中心往往以桑、槐、白果树等，点亮了高层空间的情怀。庭院内还有齐檐高的架子，种上蔓藤类的植物，架子下面辅以茉莉、菊花等，草和青苔铺地。这样一个本来平面化的空间就顿时有了高、中、低的关系，幻化成了一个三位空间，无论四合院设计的宅院有多大，这样一个及花鸟鱼虫的小小天地始终是主人情感的交汇处、家庭生活的核心。
