下碱是古建筑墙体的一部分，通常位于上身以下，其主要功能是防止地面的潮气和碱分上升，侵蚀墙体，从而保护墙体的稳定性和耐久性。由于这段墙体多用砖垒加石灰砌，年久后会出现硝霜，即碱，因此得名“下碱”。下碱与山墙主体之间有隔离层，防止碱化、潮湿的部分向山墙上面侵蚀，增强建筑的稳定性。
下碱通常占山墙高度的三分之一，其高度为檐柱高的3/10。下碱多采用干摆或丝缝做法，内灌灰浆，以增强墙体的稳定性和防潮性能。下碱与山墙主体之间有隔离层，通常使用芦苇、油毡、塑料薄膜等材料，防止碱化和潮湿侵蚀。
下碱的砌筑工艺精细且讲究，体现了古代工匠的高超技艺。下碱的砌筑方法多样，包括干摆、丝缝等，其中干摆做法等级最高，适用于较讲究的建筑。下碱层数一般为单数，厚度外皮应与墀头外皮平，背里砖里皮线与山柱里皮在同一直线上。下碱最上一层常采用腰线石，增加建筑的装饰性。
下碱不仅是古建筑墙体的重要组成部分，还承载着丰富的文化内涵。下碱的做法等级反映了建筑的等级和用途，较讲究的建筑多采用干摆做法，内灌灰浆。下碱的砌筑工艺体现了古代工匠的智慧和技艺，是传统建筑工艺的重要组成部分。下碱的构造和做法记录了古建筑的发展历程，为研究古代建筑提供了珍贵的实物资料。
下碱作为古建筑砖作术语，其独特的构造和工艺体现了古代建筑的智慧和艺术。通过对下碱的深入研究和保护，我们可以更好地理解和传承古建筑的文化价值，为后人留下宝贵的文化遗产。
